En medios con poca higiene la tos ferina ataca mas a los recién nacidos y lactantes.La tos ferina es causada por la bacteria de bordetella pertussis, pero también puede ser causada por:bordetella parapertusis y bordetella bronchioseptica.
La fuente de infección esta dada por personas que padecieron esta enfermedad respiratoria, el mecanismo de transmisión es de contacto directo y el periodo de contagiosidad de la bordetella es principalmente durante la etapa de tos y principio de paroxistica, lo que da un periodo de contagiosidad de seis semanas en el caso de los adenovirus el periodo es de diez días, las bordetella ejercen su patogenicidad con las mucosas respiratorias.
